Situada en el medio de la Pianura Padana, Ferrara se presenta con la atmósfera intacta de su pasado, unida armoniosamente con la de su presente vivaz.
Su imágen más conocida es por cierto la de su grande Renacimiento, la época del resplandor de la corte Estense, que dejó por todas partes signos imborrables, como el proyecto colosal de la “Adición Erculea” por obra de Biagio Rossetti o los imponentes ciclos pictóricos de la escuela ferrarese de los siglos XV y XVI y en el Juício Universal de Bastianino. El Renacimiento revive también en los corrales de mármol blanco y ladrillo rojo, en los ángulos preciosamente entallados del “Quadrivio de los Angeles”, en las casas, en las iglesias, en los  palacios y en las largas y airosas calles de la ciudad renacentista.

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El centro de la ciudad, lugar privilegiado por encuentros, animación y espectáculos, es dominado por los tamaños imponentes de los edificios del poder: el CastilloEstense, antigua fortificación del siglo XIV después residencia de los Duques de Este a partir del siglo XV, la espléndida Catedral, armoniosa fusión de los estilos gótico y románico, que es como un gran cuento en cuyo centro se lee el Juício Universal y el Palacio del Ayuntamiento, que fue la primiera residencia de los Estenses. Todo alrededor hay tiendas y cafés y la magnificiencia del Teatro Comunal del siglo XVIII.

Del Castillo salen las anchas calles de la Adición Erculea, la grandiosa obra urbanística querida por el Duque Ercole I (del cual toma el nombre) y realizada por el arquitecto Biagio Rossetti entre el final del siglo XV y el principio del siglo XVI, que hizo de Ferrara “la primera ciudad moderna de Europa”en el Renacimiento. Su primera función fue la de expandir el área de la ciudad y entretanto reforzar el sistema defensivo de las murallas que, con el Baluarde del Barco, son uno de los más arcaicos ejemplos de Fortificación a la moderna.

La obra, realizada entre el 1492 y el 1510, exaltaba el prestigio de la corte estense y la puso en competición con las más importantes cortes europeas. Conxiste en dos arterias principales que colegaban las zonas más vitales de la nueva Adición: una larga avenida que iba del sur al norte y colegaba el castillo de los Estes con la Puerta de los Angeles a la muralla (el actual Corso Ercole I d’Este) y una calle muy larga que iba del este al oeste colegando dos puertas cerca de los bastiones de la muralla llamada Via degli Equinozi. Las dos arterias se cruzaban y hoy todavía se cruzan en el muy célebre Quadrivio de los Angeles donde se asoman el Palacio de los Diamantes y el Palacio Prosperi – Sacrati.

Otros lugares de interés histórico – cultural son el Palacio de los Diamantes y la Pinacoteca Nacional sede de una muestra permanente de importantes obras artísticas; Palacio Massari con su exposición permanente de los trabajos del pintor ferrarese Giovanni Boldini; Plaza Ariostea, donde cada año, en mayo, se corre el Palio “más antiguo del mundo”; la Muralla, antiguo cercado fortificado que conserva intacto su resplandor; Palacio Schifanoia, única “delicia” estense al interior de la muralla ciudadana, con su maravilloso ciclo de frescos del Salón de los Meses, obra de la “Officina ferrarese” del siglo XV; Palacio Paraíso, sede de la Biblioteca Cívica Ariostea, rica de preciosos libros antiguos y primera sede de la Universidad; Palazzina Marfisa d’Este; Casa Romei; la casa de Ludovico Ariosto; el barrio medieval con sus callejuelas tortuosas, donde el sol penetra con esfuerzo, que siguen el curso de un río que ya no existe; el gueto hebreo y la Sinagoga…

 

A 30 Km de Ferrara, en dirección del mar, hay Comacchio, la llamada “pequeña Venecia”, que es el centro histórico más original y fascinante del Delta del Po.
Heredero de la antigua Spina, por mucho tempo disputada por parte de Ferrara y Ravenna, de Papas y Emperadores, tiene orígenes muy antigas: surgió al inicio de la Edad Media sobre 13 islas y fundó exclusivamente sobre el agua su propio desarrollo urbano y económico.
Pesca y producción de sal fueron la fuente de su prosperidad pero también de sus desgracias, por los conflictos que la opusieron a Venecia. Hoy queda una ciudad con características arquitectónicas intactas y únicas, poblado por gente fiera de sus raíces.

 El actual centro histórico conserva muchos testimonios del pasado: iglesias muy bonitas y monumentos suspendidos entre puentes encima de los canales, primero entre todos el Trepponti del siglo XVII, antigua puerta de acceso a la ciudad, querido por el obispo Pallotta en la primera mitad del siglo XVII con el diseño del arquitecto Luca Danese. El Trepponti es formado por cinco escaleras en forma de arco, bajando de la escalera central se entra a la pequeña plaza donde cada mañana hay el mercado del pescado.

No hay que perder el Museo del Cargo de la Nave Romana que expone los repertos encontrados en una imbarcación comercial del siglo I a. C. En los canales están a la litera los barcos típicos de valle (batane) con las cuales se puede visitar la ciudad de un punto de vista más sugestivo.